Dia Mundial de la lucha contra el sida

Fuente:Correo del Caroní

viernes, 01 diciembre 2006

Se cumple un cuarto de siglo de la enfermedad, con un total de 2,9 millones de personas muertas en el presente año, de las cuales 2,6 millones son adultos y 380.000 son niños.

Un número cercano a los 40 millones de personas sufren de sida en el mundo, y son casi tres millones las muertes provocadas por la enfermedad en el presente año, según el último informe hecho público por la ONU la semana pasada en relación a la pandemia.

La jornada mundial contra el sida se celebra hoy viernes 1 de diciembre.

A nivel mundial son 39,5 millones de personas las infectadas con el virus VIH. De éstos, 37,2 millones son adultos entre 15 y 49 años y 2,3 niños de menos de 15 años.

Por otra parte 17,7 de los contaminados en el mundo son mujeres.

En relación a las regiones con el mayor número de enfermos, Africa subsahariana es la zona más afectada, con unos 24,7 millones de infectados.

Le siguen Asia del sur y Asia suroriental (7,8 millones), America Latina y el Caribe (con 1,7 millones), Europa oriental y Asia central (1,7 millones), América del Norte (1,4 millones).

En relación a los 4,3 millones de nuevos casos registrados en el año 2006 - 3,8 millones de adultos y 530.000 niños - el número está en relación directa con el de la cifra total de contaminados.

Así se puede constatar que es en Africa subsahariana donde se produjo este año el mayor número de nuevos casos (2,8 millones).

En las otras regiones del mundo con mayor número de enfermos de sida, los nuevos casos más numerosos se registraron sobre todo en Asia del sur y suroriental (860.000), en Europa oriental y Asia central (270.000), América Latina (140.000).

Por otra parte, un total de 2,9 millones de personas han muerto de sida en el presente año, de las cuales 2,6 millones son adultos y 380.000 son niños.

Los mayores número de decesos se produjeron en Africa subsahariana (2,1 millones), Asia del sur y del sureste (590.000), Europa oriental y Asia central (84.000) y América Latina (65.000).

América Latina ha sumado unas 140.000 nuevas infecciones por el VIH y 65.000 muertes por sida en 2006.

Dos tercios de los 1,7 millones de seropositivos diagnosticados en América Latina viven en los cuatro países más grandes: Argentina, Brasil, Colombia y México. Sin embargo, la prevalencia estimada del VIH es máxima en los países más pequeños de América Central.


Un cuarto de siglo entre nosotros

Un cuarto de siglo ha transcurrido desde la detección de una nueva enfermedad el año 1981 en Estados Unidos, el síndrome de inmunodeficiencia adquirida o sida.

- 1981: El 5 de junio, el Centro de Control de Enfermedades CDC (Centers for Disease Control) de Atlanta (Estados Unidos) revela, en su boletín semanal, que entre octubre y mayo de 1981, cinco homosexuales han padecido una forma rara de pneumonía que afecta habitualmente a pacientes inmunodeprimidos, y que dos de ellos han muerto.

En julio, el CDC anuncia sarcomas de Kaposi, un cáncer extraño, en 26 homosexuales (de los cuales ocho han muerto) y diez nuevos casos de neumonía, lo que alerta a las autoridades estadounidenses sobre la aparición de una nueva enfermedad. Retrospectivamente, otros casos se encontrarán con fecha de 1978 e, incluso, 1959.

- 1982: Nombre del Síndrome de Immunodeficiencia Adquirida (sida) a la enfermedad. El CDC constata que ésta también puede transmitirse por vía sanguínea, tras el descubrimiento de casos en hemofílicos y un bebé a quien se le ha practicado una transfusión.

- 1983: El equipo de Luc Montagnier (Instituto Pasteur de Paris) aísla en enero el virus, que bautiza como LAV (Lymphodenopathy Associated Virus).

- 1984: El científico estadounidense Robert Gallo anuncia a su vez haber aislado el virus, que llama HTLV-III.

- 1985: Primeras pruebas que permiten detectar la contaminación de las muestras de sangre. Primera conferencia internacional sobre el sida en Atlanta.

- 1986: El agente responsable del sida pasa a llamarse oficialmente virus de inmunodeficiencia humana (VIH).

- 1987: Comercialización de la primera medicina contra el sida, el AZT. El presidente de Zambia, Kenneth Kaunda, hace público que su hijo murió de sida en diciembre de 1986.

- 1991: El jugador de basquet estadounidense Earvin "Magic" Johnson revela que es seropositivo. Diez millones de personas en el mundo son seropositivas o están enfermas de sida, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Inculpación en Francia de responsables de transfusión sanguínea, los doctores Michel Garretta y Jean Pierre Allain, en el contexto de un asunto de sangre contaminada.

- 1993: El bailarín ruso Rudolf Nureyev muere de sida.

- 1995-96: Las autoridades sanitarias autorizan dos nuevas clases de medicinas antisida (las antiproteasis y los inhibidores no nucleosídicos del reverso transcriptaso), que permitirán bi o triterapias. Introducción de pruebas que miden la cantidad del virus en la sangre.

- 1997: El número de muertos relacionados con el sida baja por primera vez desde 1981 en Estados Unidos.

- 2000: Los laboratorios farmacéuticos anuncian una reducción de los precios de antivirales en los países pobres.

- 2001: El fabricante indio Cipla se compromete a producir genéricos baratos contra el sida y obliga a las multinacionales a bajar los precios. La Asamblea General de la ONU adopta un plan de acción contra el sida.

- 2002: Se comercializa el Fuzeon, primera medicina de una nueva clase de antivirales que puede permitir tratar a los enfermos que han generado resistencias a los otros tratamientos.

- 2003: La OMS se fija como objetivo ofrecer un tratamiento a tres millones de personas infectadas en los países pobres el año 2005, o sea la mitad de los que lo necesitan urgentemente.

- 2004: El gobierno de Sudáfrica, ante el alcance de la epidemia, empieza a distribuir antiretrovirales gratuitos en los hospitales.

- 2005: El plan de la OMS sólo ha permitido tratar a 1,3 millones de personas infectadas.


Jornada "Alto al sida"

Un cuarto de siglo después de la aparición del sida, la pandemia continúa progresando a un ritmo de 11.000 nuevos contagios por día y cerca de tres millones de muertos al año.

La jornada mundial del sida está esencialmente destinada a llamar la atención sobre la magnitud que aún tiene la enfermedad y a multiplicar los esfuerzos para tratar de detener su progresión.

Actualmente hay en el mundo alrededor de 39,5 millones de seropositivos o enfermos de sida, de los cuales aproximadamente 25 millones se encuentran en el Africa negra, según estimaciones publicadas la semana pasada por la agencia ONUSIDA.

El sida (síndrome de inmunodeficiencia adquirida), que ya ha matado a más de 25 millones de seres humanos desde su detección el año 1981, sigue causando estragos, especialmente en el Africa subsahariana donde las mujeres pagan un tributo desmesurado por la pandemia.

Otras víctimas a menudo olvidadas son los niños, con más de 2,3 millones de casos, casi todos en los países pobres. Cada minuto, un niño de menos de 15 años se infecta del virus. La epidemia causa la muerte de 500.000 menores por año, es decir un niño cada minuto.

Millones de ellos también se convierten en huérfanos por el sida, que provoca más de 8.000 decesos al día.

"Stop sida. Mantengamos nuestra promesa": la consigna llama a los dirigentes a hacer prueba de mayor responsabilidad con respecto a sus compromisos.

El objetivo fijado en 2003 por la Organización Mundial de la Salud (OMS) de tratar a 3 millones de enfermos en los países pobres, de aquí a finales de 2005, para hacerles salir del "pasillo de la muerte", no se ha alcanzado a pesar de algunos progresos.

En los países con bajos ingresos, el número de personas que se benefician de terapia antirretroviral pasaron de 240.000, el año 2001, a 1,3 millones en 2005, lejos del objetivo, ya de por si desfasado respecto a las necesidades: más de 6 millones de enfermos necesitan una triterapia de urgencia para sobrevivir.

A pesar de ello, una vez dado el impulso, el avance se confirma: 1,6 millones de enfermos de países pobres seguían esta terapia en junio pasado, entre ellos aproximadamente un millón en el Africa subsahariana, "o sea, dos veces más que en diciembre de 2003", destaca Onusida.

Pero "un 75% de personas que lo necesita no puede acceder al tratamiento, sobre todo en el Africa subsahariana y Asia", advierte la doctora Laura Ciaffi, de Médicos Sin Fronteras (MSF).

"El 3 by 5 fue un fracaso, aunque también dio fuelle", considera Ciaffi, para quien permitió "una mayor disponibilidad de fondos" y la puesta en práctica por parte de la OMS de un protocolo simplificado, que facilita "el acceso a la cura en simples dispensarios".

"La respuesta mundial contra el sida se halla en un momento clave", subraya Onusida. Si "no se intensifica de manera significativa, los países más tocados no conseguirán" reducir la pobreza, el hambre y la mortalidad infantil como se comprometieron el año 2000 con las Naciones Unidas, alerta la agencia en su último informe.

La idea, lanzada en junio pasado durante una conferencia de la ONU de un acceso universal del tratamiento para el año 2010, parece imposible, según Chris Collins, representante del ITPC (International Treatment Preparedness Coalition), un grupo de militantes de 125 países.

"Al ritmo actual, el mundo perderá el objetivo de acceso universal para esa fecha", declaró el martes Collins, quien además estimó que, el año 2010, habrá 5 millones de enfermos, sobre los 9,8 que lo necesitarán, que seguirán estando fuera del tratamiento.


¿Qué es el síndrome de inmunodeficiencia adquirida?

El síndrome de inmunodeficiencia adquirida, más conocido desde hace años por su sigla (sida), es causado por una infección viral que ataca al sistema inmunitario.

El agente del sida destruye determinados glóbulos blancos, lo que deja al enfermo a merced de infecciones denominadas oportunistas (como la tuberculosis, la neumocistosis o la toxoplasmosis) o de tumores cancerosos, como el sarcoma de Kaposi o los linfomas malignos.

Puede transmitirse por vía sexual, sanguínea o materno-filial durante el embarazo o la lactancia.

El virus de inmunodeficiencia adquirida (el VIH 1, el más extendido en el mundo, o el VIH-2) se reproduce mediante la parasitación, principalmente de los linfocitos T4 o CD4, los glóbulos blancos que "coordinan" el sistema inmunitario.

Tras el proceso de multiplicación, los nuevos virus destruyen la célula que les ha servido de nido y se dirigen a infectar otras, lo que provoca una deficiencia del sistema inmunitario.

Generalmente se aplica el término de sida, o de sida declarado, a las principales formas de esta deficiencia, caracterizada sobre todo por un descenso de la tasa de linfocitos CD4 por debajo de los 200 por milímetro cúbico, cuando la normal se sitúa entre 800 y 1.000. Por ello, numerosos seropositivos, es decir, portadores del virus del sida, no son considerados como enfermos.

Los medicamentos contra el VIH actúan en diferentes etapas para tratar de impedir al virus que entre en la célula, se replique en las células ya infectadas o incluso se forme antes de dirigirse a infectar a otras.

Tras la comercialización en 1987 del AZT, primer medicamento contra el VIH, la llegada de la terapia triple antirretroviral marcó en 1996 una etapa clave en la lucha contra el virus.

Estos tratamientos han convertido al sida en una enfermedad crónica de larga duración para numerosos pacientes de los países desarrollados, que se ven obligados a seguirlos durante toda su vida porque el virus sigue agazapado en el cuerpo aun cuando no puede ser detectado.

Los científicos llevan a cabo una carrera contrarreloj contra las frecuentes mutaciones del VIH, que les obligan a actualizar los medicamentos cuando el virus aprende cómo detener a los anteriores.

Estas mutaciones, causadas por fallos en la copia del material genético del VIH, también complican el diseño de una vacuna.